Det forbudte imperiet: Hva skjuler seg i de 99 % av katakombene i Paris som er utilgjengelige for turister?
Det forbudte riket
Hva skjuler seg i katakombene i Paris?
Byen av bein
Du har sikkert hørt om de berømte katakombene i Paris. Kanskje har du til og med besøkt dem. Men visste du at den offisielle omvisningen bare er en liten brikke i puslespillet? Den delen som er åpen for turister, er bare en trygg, godt opplyst sti på 1,5 kilometer. Rett bak de låste portene ligger den virkelige underverdenen. Inn i det beksvarte tomrommet strekker det seg et 300 kilometer langt labyrint av hemmelige tunneler.
Så hvorfor får publikum bare adgang til akkurat den lille delen?
Alt handler om sikkerhet. Denne enorme underjordiske verdenen, som strekker seg 20 meter under byens gater, er egentlig et gammelt system av underjordiske kalksteinsbrudd. Her ligger beinrestene etter over seks millioner parisere, som ble flyttet dit på 1700-tallet da byens overfylte kirkegårder begynte å forårsake en alvorlig helsekrise. Det offisielle beinossuariet dekker omtrent 11 000 kvadratmeter. Den gjenværende delen av de forbudte tunnelene består for det meste av tomme, stille steinkorridorer. Bak de tunge museumsportene er de gamle kalksteinstunnelene forfallne, oversvømte og utsatt for plutselige ras – altfor farlige for publikum.
Hvordan en folkehelsekrise førte til opprettelsen av katakombene
For å forstå hvorfor disse katakombene finnes, må vi se tilbake på Paris på 1700-tallet. Byen sto overfor en enorm folkehelsekrise: kirkegårdene var fullstendig overfylte. Det verste stedet var Les Innocents-kirkegården. Jorden ble så overmettet av råtnende levninger at den forurenset de lokale vannbrønnene og spredte en giftig, ekkel stank over hele byen. Nødsituasjonen nådde et bristepunkt i 1780 da kraftig regn fikk en kirkegårdsmur til å briste, slik at råtnende lik strømmet ut. I tråd med tidligere forordninger fra kong Ludvig XV om å forby begravelser i selve byen, tvang den alvorlige krisen kong Ludvig XVI til endelig å iverksette drastiske tiltak. I 1786 begynte byen å flytte levningene ned i de forlatte underjordiske kalksteinsbruddene, og dermed ble katakombene offisielt opprettet.
Hvis du noen gang har lurt på nøyaktig hvor mange lik det er i katakombene i Paris, er det svimlende svaret omtrent seks millioner. Å flytte dem var en enorm, uhyggelig oppgave som tok flere år å fullføre. Hver natt rullet tunge vogner lastet med bein gjennom de mørke gatene, ledet av prester som sang bønner. I dag utgjør denne gigantiske gravplassen bokstavelig talt fundamentet som bærer det moderne Paris.
På oppdagelsesferd i undergrunnen: Cata-flics mot katafiler
De 300 kilometerne med ukartlagte tunneler er farlige og strengt forbudt område. For å holde orden på den underjordiske subkulturen av kataphiler har politiet i Paris opprettet en spesialenhet, kjent under kallenavnet «Cata-flics» (katakombe-politiet). Utstyrt med kraftige lommelykter, vanntette lårhøye støvler og topphemmelige kart tilbringer disse spesialiserte betjentene vaktene sine med å patruljere i det bekmørke labyrinten.
Hva driver egentlig Cata-flics med i mørket?
- På jakt etter inntrengere: De sporer opp «Cataphiles» (byutforskere som sniker seg inn for å henge der, male veggmalerier eller kartlegge tunnelene). Hvis politiet tar deg, havner du ikke i fengsel, men du får en bot og blir eskortert tilbake til overflaten.
- Å redde liv: Dette er deres viktigste oppgave. Folk som sniker seg inn uten guide kan lett gå seg vill. Cata-flicene er opplært til å spore opp strandede spenningssøkere før batteriene i lommelyktene deres går tomme.
- Å sperre adgangen: Politiet leter stadig etter nye måter folk bruker for å bryte seg inn i nettverket, for eksempel ulåste kumlokk, ventilasjonsåpninger i T-banen eller skjulte kjellerdører, og stenger dem av.
I tillegg til fortapte turister oppdager Cata-flicene ofte underjordiske kunstgallerier, hemmelige soverom med soveposer og til og med restene etter ulovlige underjordiske fester.
Myter kontra virkelighet: hemmelige kinoer og vinran
De skjulte tunnelene er omgitt av ville rykter, men noen av de villeste historiene er helt sanne. Folk har brukt det dype labyrinten til langt mer enn bare utforsking.
- The Secret Cinema (2004): Politiet på et treningsoppdrag under Trocadéro-plassen snublet over et enormt rom på 400 kvadratmeter. Inne i rommet hadde en undergrunns kunstgruppe stjålet strøm fra bynettet for å bygge en fullt fungerende kino, komplett med en gigantisk skjerm, en bar og en restaurant. Da politiet kom tilbake noen dager senere for å rive det ned, var alt borte. Gruppen etterlot seg en enkelt lapp på gulvet: «Ikke prøv å finne oss.»
- Det store vinranet (2017): Tyver gjennomførte et ran som rett og slett kunne vært hentet fra en film ved hjelp av tunnelene. De beveget seg rett under en luksusleilighetsbygning, boret seg opp gjennom den myke kalksteinen og brøt seg inn i en privat vinkjeller. De pakket med seg over 300 flasker ekstremt dyr grand cru-vin til en verdi av 250 000 euro og forsvant tilbake inn i den mørke labyrinten. Til dags dato har ingen mistenkte blitt identifisert.
INTERESSANT FAKTA
Lenge før moderne «katafiler» begynte å arrangere ulovlige fester under jorden, gjennomførte det franske overklassen på 1800-tallet den ultimate hemmelige konserten.
Våren 1897 ble katakombene i Paris forvandlet til en hemmelig midnattskonsertsal. En liten gruppe musikere og forfattere mottok hemmelige invitasjoner til en konsert under jorden. Vel inne i de dype, beinkledde tunnelene ble gjestene traktert med en fullverdig orkesterforestilling. Der nede i mørket, omgitt av millioner av skjeletter, spilte musikerne klassiske stykker som passet perfekt til omgivelsene, som Chopins «Begravelsesmarsj» og Camille Saint-Saëns’ «Danse Macabre». Det er fortsatt en av de mest berømte, uhyggelige og eksklusive underjordiske konsertene i Paris’ historie.
Hvorfor har Paris stengt en 300 kilometer lang labyrint?
Det korte svaret er at det virker urealistisk å reparere dem. Å forsøke å reparere og forsterke hundrevis av miles med gammel, forfallende stein er kostbart, så tunnelene ble overlatt til seg selv. Det betyr imidlertid ikke at de er glemt eller forsømt. Paris har faktisk et eget team av ingeniører som overvåker det underjordiske nettverket for å hindre at gatene over bakken skal rase sammen. Hvis en del av tunnelen svekkes og utgjør en trussel mot en bygning på overflaten, går mannskapet ned og fyller den med betong for å stabilisere grunnen. Innimellom diskuterer byplanleggerne om de skal gjøre om noen få små, tilgjengelige steder til nye byutviklingsprosjekter. Men for det meste vil planen forbli uendret foreløpig. Det aller meste av nettverket vil forbli avstengt, bare et stille fundament som støtter den travle byen over.
Er det konkrete planer om å gjøre noe der nede?
Utenom de offisielle byplanene diskuterer ekspertene hvordan man skal håndtere den skjulte delen av labyrinten. Diskusjonene og strategiene dreier seg om offentlig sikkerhet, geologiske struktursvikt og å opprettholde stabiliteten i gatene.
Bruk av teknologi for å finne tomme rom: Ingeniører ønsker å bruke flygende droner og høyteknologiske 3D-lasere for å kartlegge de skjulte tunnelene. Dette hjelper dem med å finne svake punkter før bakken raser sammen og skaper farlige synkehull i gatene over.
Å bevare historien kontra å fylle hull: Når nye bygninger oppføres ovenpå, diskuterer ekspertene hvordan man skal bevare det underjordiske rommet. Å fylle tunnelene helt med betong er billig og trygt, men det ødelegger historien; å bygge steinsøyler redder tunnelene, men er svært kostbart og risikabelt.
Bedre sikkerhet: For å holde ulovlige inntrengere ute og overvåke bevegelige steiner, ønsker eksperter å installere automatiske bevegelsessensorer og underjordiske alarmer i stedet for bare å sende menneskelige vakter ned for å sjekke.
Nye miljøvennlige bruksområder: Noen planleggere diskuterer å bruke de sikre, solide delene av tunnelene til moderne formål, for eksempel å utvinne underjordisk varme til bygninger eller lagre ekstra regnvann under store stormer.
Fremtiden nedenfor
Paris er for tiden i ferd med å bygge Grand Paris Express, et omfattende utvidelsesprosjekt for T-banen som skal pågå frem til 2031. Siden disse gigantiske jernbanelinjene må graves dypt ned i undergrunnen, kartlegger ingeniørene aktivt de gamle steinbruddene. For å hindre at byens gater raser sammen under byggingen, fylles de svakeste tomrommene med armert betong.
INTERESSANT FAKTA
Ifølge offisielle kilder finnes det ingen moderne opptegnelser om at noen har omkommet etter å ha gått seg vill eller blitt skadet i katakombene i Paris. Faktisk er det eneste offisielt dokumenterte dødsfallet som skyldes at noen gikk seg vill i labyrinten, et historisk tilfelle. I november 1793 forsvant en sykehusansatt ved navn Philibert Aspairt inn i mørket, og liket hans ble først funnet elleve år senere (et faktum som fremdeles bekreftes av hans dødsattest fra 1804 i arkivene i Paris).
Selv om folk fremdeles av og til går seg vill når de utforsker de forbudte, ukartlagte delene av tunnelene i dag – særlig to tenåringer som var savnet i tre iskalde dager i 2017 – blir de reddet av myndighetene. For å forhindre historiske tragedier som den Philibert opplevde, og moderne ulykker, overvåkes den lovlige turiststien på 1,5 kilometer nøye, forvaltes strengt og kartlegges grundig av museumsansatte og den franske regjeringen.
Hvorfor er den offisielle veien den eneste veien?
De skjulte 99 % av katakombene i Paris vil alltid være omgitt av mystikk og ville bylegender. Selv om dette forbudte labyrinten på 300 kilometer er fascinerende, er det imidlertid farlig å utforske det. Uten tilstrekkelig belysning, pålitelige kart eller ventilasjon er risikoen for å gå seg vill, bli skadet eller bli fanget av et plutselig ras farlig høy.
Derfor er den offisielle turistruten på 1,5 kilometer fortsatt den beste måten å oppleve denne underjordiske verdenen på. Selv om den kanskje bare utgjør 1 % av det enorme nettverket, er den den eneste trygge og ansvarlige måten å utforske det på.
Dessuten er de parisiske katakombene først og fremst en historisk massegrav. Å følge den vedlikeholdte stien sikrer at levningene etter de seks millioner parisere som hviler der nede, blir behandlet med den verdighet og respekt de fortjener.
PROFFTIPS
Vil du oppleve katakombenes uhyggelige historie på egen hånd? Bli med på vår katakombetur i Paris for å slippe køene, høre flere utrolige historier og utforske det berømte parisiske benhuset på en trygg måte.
Sjekk ut våre billetter til katakombene i Paris for å sikre deg en plass!
Skal du snart på tur til Paris?
Få mest mulig ut av turen og besøket under jorden med vår reiseveiledning fra eksperter.
Vi har de mest prisgunstige Paris-turene og billettene til deg!
Prioritert tilgang
Billett til Louvre-museet
Med denne billetten får du fortrinnsrett til inngangen til Louvre-museet i Paris. Ikke gå glipp av muligheten til å oppleve en rekke imponerende kunstneriske mesterverk, blant annet Leonardo da Vincis ikoniske «Mona Lisa». Du kan gjerne rusle rundt i museet og beundre de ulike kunstverkene så lenge du ønsker.
Bypass
Paris-passet
Spar tid og penger ved å kjøpe dette bestselgende Paris-passet. Få privilegert tilgang til de viktigste attraksjonene og museene i Paris. Med denne billetten kan du besøke Eiffeltårnet, ta et elvecruise på Seinen, dra på selvguidet omvisning i Louvre-museet og mye mer!
båttur
Elvecruise på Seinen i Paris
Se Paris' ikoniske severdigheter mens du nyter dette utrolig avslappende elvecruiset på Seinen. Lytt til en audioguide og lær noe nytt om verdens mest kjente landemerker, som Notre Dame, Louvre-museet og Eiffeltårnet. Benytt deg av denne unike muligheten til å se hele byen uten å måtte gå!